Vad är läkemedelshuvudvärk?

Läkemedelshuvudvärk, även kallad medicininducerad huvudvärk, uppstår när man använder huvudvärkstabletter för ofta. Det gäller särskilt värktabletter med koffein, triptaner och opioider.

Smärtan är ofta dov och konstant, men kan också kännas som spänningshuvudvärk eller migrän. Den kan vara särskilt besvärlig på morgonen och bli värre när man försöker sluta med medicinen.

Vad orsakar läkemedelshuvudvärk?

Läkemedelshuvudvärk uppstår när smärtstillande läkemedel används för ofta, vilket leder till en rebound-effekt. Hjärnan blir beroende av medicinen och reagerar med huvudvärk när effekten avtar.

De vanligaste orsakerna är:

Överanvändning av receptfria värktabletter (ibuprofen, paracetamol, aspirin).
Frekvent användning av triptaner (läkemedel mot migrän).
Opioider (t.ex. kodein) – kan snabbt leda till läkemedelsutlöst huvudvärk.
Koffeinhaltiga smärtstillande läkemedel.
Långvarigt användande – risken ökar om man tar läkemedel mer än 10-15 dagar per månad.

Vilka är symptomen?

Symptomen vid läkemedelshuvudvärk liknar ofta spänningshuvudvärk eller migrän. Huvudvärken uppstår regelbundet och kan vara svår att bli av med.

Vanliga symptom:

Daglig eller nästan daglig huvudvärk.
Tryckande eller pulserande smärta, ofta i hela huvudet.
Morgonhuvudvärk – ofta värst på morgonen.
Trötthet och irritabilitet.
Sömnbesvär – svårt att somna eller orolig sömn.
Koncentrationssvårigheter.

Hur behandlas läkemedelshuvudvärk?

Det viktigaste steget är att sluta med smärtstillande läkemedel som orsakar huvudvärken. Detta kan vara svårt, men på lång sikt leder det till färre och mildare huvudvärkar.

Steg i behandlingen:

Sluta med läkemedlet – abrupt eller gradvis beroende på typ av medicin.
Övergångsbehandling – i vissa fall kan läkaren skriva ut annan medicin under avvänjningen.
Hydrering och sömn – att dricka mycket vatten och få regelbunden sömn kan lindra symtomen.
Medicinsk rådgivning – vid svåra fall kan man behöva hjälp av en specialist.

Vad händer när man slutar?

När man slutar med medicinen kan huvudvärken först bli värre i några dagar (abstinenshuvudvärk). Andra vanliga abstinenssymptom är illamående, sömnstörningar och rastlöshet. Efter 1–2 veckor brukar dock huvudvärken minska.

Hur kan man förebygga läkemedelshuvudvärk?

För att undvika att utveckla läkemedelshuvudvärk bör man vara försiktig med hur ofta man tar smärtstillande. Här är några tips:

Använd inte smärtstillande mer än 10 dagar i månaden.
Följ läkarens rekommendationer om migränmedicin och andra läkemedel.
Undvik läkemedel med koffein och kodein om du har återkommande huvudvärk.
Pröva alternativa behandlingar som avslappning, akupunktur eller fysioterapi.

När bör man söka vård?

Om du misstänker att din huvudvärk beror på överanvändning av läkemedel kan det vara bra att kontakta vården. Sök hjälp om:

Huvudvärken är daglig eller nästan daglig.
Du behöver ta smärtstillande ofta för att klara dagen.
Huvudvärken blir värre när du slutar ta medicinen.
Huvudvärken påverkar din vardag och gör det svårt att fungera normalt.